Gene Hackman & Ehefrau Betsy: Sie lagen tagelang tot in ihrem Zuhause
Als am 26. Februar 2025 Mitarbeiter eines Wartungs- und Sicherheitsdienstes das Anwesen von Gene Hackman (†95) in Santa Fe, New Mexico, betreten, ahnen sie nicht, was sie gleich finden werden. Der Hollywoodstar und seine Ehefrau Betsy Arakawa (†65) hatten sich seit Tagen nicht gemeldet. Mehrmals hatte die Agentur versucht, die beiden telefonisch zu erreichen, doch die Anrufe blieben unbeantwortet. Schließlich fahren einige Angestellte auf gut Glück zur Villa. Ein Detail weckt sofort ihr Misstrauen: Die Haustür steht offen. Schnell ist klar, dass hier etwas nicht stimmt. Es herrscht erdrückende Stille. Umgehend alarmieren die Securitymitarbeiter die Behörden. Nur wenig später treffen Beamte des Santa Fe County Sheriffs Office ein – und machen einen rätselhaften Fund. Die Beamten entdecken Betsy Arakawa leblos im Badezimmer, ihr Körper weist keine Spuren von Gewalt auf. In ihrer Nähe liegen Medikamente, die sie wahrscheinlich selbst genommen hat. Gene Hackman liegt einige Räume weiter entfernt, im sogenannten Mudroom, dem Eingangsbereich des Hauses. Neben dem Schauspieler finden die Beamten eine Sonnenbrille und einen Gehstock. Auch bei ihm können die Ermittler keine äußeren Verletzungen feststellen.
Schnell ist klar, dass beide zu diesem Zeitpunkt bereits seit mehreren Tagen tot sind. Der Zustand der Körper – teilweise mumifiziert durch das trockene Klima von New Mexico – lässt darauf schließen. Schrecklich: Niemand hatte sie vermisst. Auch Zinna, ein Hund des Paares, wird tot in einem Schrank gefunden, gestorben vermutlich an Dehydrierung. Zwei weitere Hunde überleben. Woran aber starben Gene und Betsy?
Rätselhafte Todesumstände
Elizabeth Jean Hackman (62), Gene Hackmans Tochter aus erster Ehe, spekuliert gegenüber "TMZ" , dass ihr Vater und ihre Stiefmutter an den Folgen einer Gasvergiftung gestorben sein könnten. Möglicherweise könnten sie Kohlenmonoxid eingeatmet haben. Das geruchlose Gas kann in hoher Konzentration tödlich sein. Die Ermittler zogen sowohl die Feuerwehr als auch den örtlichen Gasversorger, die New Mexico Gas Company, hinzu. Hinweise auf technische Defekte oder Gaslecks ergaben sich jedoch nicht. Nur die Autopsie der Leichen konnte schließlich Aufschluss über die Todesursache geben: Betsy Arakawa war vermutlich zwischen dem 11. und 12. Februar 2025 gestorben – an einer Hantavirus-Infektion, eine seltene von Nagetieren übertragene Krankheit. Kurz zuvor hatte sie noch online nach Informationen über grippeähnliche Symptome gesucht.
Gene Hackman: Offizielle Todesursache steht fest
Gene Hackman starb etwa eine Woche später, wahrscheinlich am 17. oder 18. Februar. Um diese Tage herum zeichnete sein Herzschrittmacher den letzten Herzschlag auf. Die offizielle Todesursache: eine schwere HerzKreislauf-Erkrankung, verschärft durch fortgeschrittene Alzheimer-Demenz. Die Behörden gehen davon aus, dass Hackman möglicherweise nicht verstand, dass seine Frau bereits tot war – oder nicht mehr in der Lage war, Hilfe zu holen. "Es kann gut sein, dass er sich ihres Todes nicht bewusst war", sagte die medizinische Ermittlerin Heather Jarrel auf einer Pressekonferenz. Und weiter: "Er war in einem sehr schlechten Gesundheitszustand und hatte eine schwere Herzkrankheit. Und ich glaube, das war letztlich die Ursache für seinen Tod." In Gene Hackmans Körper finden die Gerichtsmediziner laut toxikologischem Befund außerdem Spuren von Aceton. Der Wert ist so hoch, dass schnell klar ist, dass der 95-Jährige vor seinem Tod an furchtbarem Hunger und Durst gelitten haben muss. Grausam! Und erschreckend zugleich!
Wie konnte es sein, dass der Tod von Gene Hackman und Betsy Arakawa etwa zwei Wochen lang unentdeckt bleiben konnte? Schon lange hatte sich der Charakterdarsteller aus der Filmwelt zurückgezogen, suchte mit seiner zweiten Frau Ruhe, Anonymität, Abstand vom Rampenlicht. Zu seinen drei Kindern aus erster Ehe hatte er so gut wie keinen Kontakt. In Interviews erklärte Gene Hackman, dass er seine Karriere stets über seine Familie gestellt habe: "Die Versuchungen, das Geld und die Anerkennung, das war zu viel für den armen Jungen in mir. Damit konnte ich nicht umgehen." Sein Vermögen von etwa 80 Millionen Dollar erben sie nun trotzdem.
Dieser Artikel von J.L. erschien zuerst in der Printausgabe von IN.Weitere spannende Star-News liest du in der aktuellen IN – Jeden zweiten Mittwoch neu am Kiosk.
